Spence przejmuje prawą stronę, Stones i Jones wracają. Angielski Inter może wreszcie ruszyć

Inter w wersji „all’inglese”, o której marzono latem na rynku transferowym, po blisko trzech miesiącach zaczyna wreszcie nabierać realnych kształtów. Zwycięstwo z Feyenoordem dało Cristianowi Chivu coś więcej niż tylko trzy punkty: potwierdzenie wyraźnego wzrostu formy Djedda Spence’a, bohatera w Rotterdamie po obiecujących sygnałach z derbów. I podczas gdy były piłkarz Tottenhamu próbuje na stałe przejąć prawą flankę, do gry zbliżają się także John Stones i Curtis Jones.

Trzech zakupów, trzy różne historie, połączone wspólnym mianownikiem w postaci trudnego początku sezonu. Zawodnicy sprowadzeni z Premier League mieli przynajmniej częściowo odmienić oblicze Interu, dodać mu fizyczności, intensywności i nowych rozwiązań taktycznych. Tymczasem, głównie przez kontuzje, ale też chęć stopniowego wprowadzania nowych twarzy, Chivu opierał się dotąd przede wszystkim na starej gwardii. Teraz ta układanka może się wreszcie zmienić.

Spence, ściągnięty z Tottenhamu za łącznie 35 milionów euro wraz z bonusami, został wskazany jako następca Denzela Dumfriesa. Taki wybór zapadł po problemach w negocjacjach o Palestrę, który trafił do Chelsea, oraz Khalailiego, którego transfer upadł z powodów medycznych. Anglik sam jednak musiał zmierzyć się z urazem, który opóźnił jego debiut do października i początkowo otworzył miejsce dla Dioufa. Pierwsze występy nie przekonywały. Po debiucie z Parmą Spence zapisał się negatywnie w meczu z Club Brugge, tracąc piłkę przy akcji zakończonej jednym z goli rywali. Także pierwszy mecz w wyjściowym składzie, przeciwko Szachtarowi Donieck, nie pozostawił szczególnie mocnych wrażeń. Przełom przyszedł w derbach. Mimo porażki z Milanem były gracz Tottenhamu zagrał solidnie i był o krok od bramki na 2:2, powstrzymanej jedynie kapitalną interwencją Maignana.

Chivu ponownie mu zaufał w Rotterdamie, a Spence odpowiedział najlepszym występem w barwach Nerazzurrich: dynamika, odważne wejścia do przodu i przede wszystkim asysta przy golu Bissecka. Występ, który przyniósł mu tytuł zawodnika meczu. Rywalizacja z Dioufem trwa, ale hierarchia na prawej stronie zdaje się przechylać na korzyść Anglika, choć Francuz wciąż ma po swojej stronie wszechstronność i zdolność adaptacji na kilku pozycjach.

Dobre wiadomości dla Chivu na tym się nie kończą. Curtis Jones i John Stones wrócili do treningów z drużyną i mogą znaleźć się w kadrze meczowej już na spotkanie z Como, ostatnie przed przerwą na mecze reprezentacji. Szczególnie wyczekiwany jest powrót Jonesa. Były pomocnik Liverpoolu, ściągnięty po długich staraniach i bardzo mocno forsowany przez trenera, wydawał się bliski złapania rytmu, zanim zatrzymał go uraz odniesiony podczas ostatniego zgrupowania kadry. W środku pola, naszpikowanym alternatywami, będzie musiał wywalczyć sobie miejsce, ale jego profil może dać Chivu tę dodatkową intensywność, której tak szukał latem. Inaczej wygląda sytuacja Stonesa. Obrońca przyszedł z Manchesteru City za darmo i miał wnieść doświadczenie oraz jakość do defensywy. Kontuzja w pierwszym meczu w podstawowym składzie wyłączyła go jednak z gry na blisko dwa miesiące, uniemożliwiając realny wkład w wyniki zespołu. Jego powrót byłby szczególnie istotny dla linii obrony, która w ostatnich tygodniach musiała radzić sobie z licznymi absencjami.

Występ Spence’a przeciwko Feyenoordowi nie wystarczy, by całkowicie rozwiać wątpliwości wokół letniego mercato, ale może okazać się punktem zwrotnym. Po raz pierwszy jeden z letnich nabytków z Premier League naprawdę pokazał, że jest w stanie zrobić różnicę, zmieniając inwestycję dotąd mało produktywną w realny atut. Teraz kolej na Stonesa i Jonesa. Pierwszy musi udowodnić, że może zapewnić stabilność fizyczną i jakość defensywie, która zbyt często ma problemy, drugi jest wezwany do wniesienia tej intensywności i osobowości, których Chivu tak usilnie poszukiwał w trakcie okna transferowego. A Spence, po rozbudzeniu nadziei kibiców, będzie musiał potwierdzić, że to, co wydarzyło się w Rotterdamie, nie było jednorazowym wyskokiem.

Bo prawdziwy problem Interu nie polegał wyłącznie na formie nowych nabytków, lecz na tym, że w pierwszych miesiącach sezonu zespół praktycznie nie mógł realnie na nich liczyć. Drużyna zbudowana po to, by przyspieszyć i zmienić tempo, zbyt często kończyła z tymi samymi nazwiskami, tymi samymi schematami i, siłą rzeczy, częścią tych samych ograniczeń.

Teraz alibi zaczynają się wyczerpywać. Wraz z powrotami kontuzjowanych i rosnącą formą Spence’a, Chivu może wreszcie spróbować nadać realny kształt drużynie, którą planował latem. Angielska rewolucja, dotąd istniejąca głównie na papierze, musi w końcu stać się rzeczywistością. A jeśli Inter naprawdę chce wykonać jakościowy skok, za którym goni od miesięcy, nie może już sobie pozwolić na dalsze czekanie.