John Stones

John Stones dołączył do Interu latem 2026 roku po wygaśnięciu kontraktu z Manchesterem City, podpisując z Nerazzurri umowę do 30 czerwca 2028 roku. Do Mediolanu trafił jako jeden z najbardziej doświadczonych angielskich obrońców swojego pokolenia i zawodnik, który przez dekadę był częścią wyjątkowo utytułowanej drużyny Pepa Guardioli.

Karierę rozpoczynał w rodzinnym Barnsley, gdzie zadebiutował w seniorskim futbolu jako 17-latek. W 2013 roku przeniósł się do Evertonu, a trzy lata później został zawodnikiem Manchesteru City. W barwach The Citizens rozegrał 295 spotkań, zdobył 19 bramek i wywalczył 20 trofeów, w tym sześć mistrzostw Anglii oraz Ligę Mistrzów. Był jednym z zawodników tworzących najbardziej utytułowany okres w historii klubu.

Stones jest przedstawicielem nowoczesnego typu środkowego obrońcy. Jego największymi atutami są spokój przy piłce, technika, inteligencja taktyczna, czytanie gry i bardzo dobre wyprowadzanie piłki spod pressingu. Dysponuje szerokim wachlarzem podań i potrafi rozpoczynać ataki zarówno krótką kombinacją, jak i długim podaniem zmieniającym stronę gry. Manchester City określał jego umiejętność podania i czytania gry jako jedne z cech, które najlepiej uosabiały futbol Guardioli.

Szczególnie interesująca była jego rola w sezonie 2022/23. Guardiola zaczął wtedy wykorzystywać Stonesa jako hybrydę środkowego obrońcy i pomocnika. W fazie posiadania Anglik wychodził z defensywy do środka pola, pomagając drużynie uzyskać przewagę liczebną i kontrolować spotkanie. System ten odegrał ważną rolę w sezonie zakończonym potrójną koroną, a Stones wystąpił w tej roli również w finale Ligi Mistrzów przeciwko Interowi. W tamtym sezonie miał także najlepszą skuteczność długich podań spośród zawodników Premier League, którzy podjęli co najmniej 50 takich prób – 77%.

Nie jest jednak obrońcą bazującym wyłącznie na rozegraniu. Dobrze przewiduje rozwój akcji, potrafi odpowiednio ustawić się przed napastnikiem i jest skuteczny w powietrzu. Jego możliwości pozwalają wykorzystywać go jako klasycznego środkowego defensora, zawodnika prawej strony trzyosobowej obrony albo gracza wchodzącego do drugiej linii. W ostatnich sezonach w Manchesterze jego regularność ograniczały jednak problemy zdrowotne oraz duża konkurencja w defensywie.

Dla Interu transfer Stonesa oznacza przede wszystkim pozyskanie zawodnika o ogromnym doświadczeniu, znakomicie wyszkolonego w grze pozycyjnej. Anglik daje możliwość płynnego przechodzenia między ustawieniem z trzema i czterema obrońcami oraz może mieć szczególne znaczenie w spotkaniach, w których Nerazzurri będą chcieli budować akcje od własnej bramki pod wysokim pressingiem rywala.